Introducción:

Los antimicrobianos se utilizan en numerosas actividades humanas como agricultura, la medicina humana y animal. Esta práctica de larga data llevó a la evolución de bacterias resistentes a los antibióticos y de genes que codifican para la misma. La mayor proporción de los antimicrobianos consumidos por el ser humano no se metabolizan y se excretan por orina y heces en forma inalterada e impactan en plantas de tratamiento de aguas residuales municipales. Sin embargo estos sistemas no están diseñados para eliminar las bacterias resistentes y/o los genes que codifican para dicha resistencia. El monitoreo de aguas residuales es una herramienta para la vigilancia que ofrece alertas tempranas sobre amenazas para la salud conocidas y nuevas a partir de muestreo anónimo y no invasivo a nivel comunitario.

Objetivos:

El objetivo del presente trabajo fue implementar un estudio piloto para evaluar la susceptibilidad antimicrobiana en Escherichia coli aisladas de sistemas de tratamiento de efluentes municipales de la provincia del Chaco, Argentina.

Materiales y Métodos:

Se planteó un estudio observacional y prospectivo. Las muestras de efluentes se tomaron al ingreso de los sistemas de tratamiento municipales y al egreso de los mismos, previo a su descarga al recurso hídrico receptor en el período comprendido entre diciembre del 2022 y junio del 2023. Las muestras se procesaron por enriquecimiento directo en caldo lauril sulfato doble concentración. El aislamiento de E. coli se realizó en medios selectivos, la identificación de género y especie por pruebas bioquímicas clásicas. La susceptibilidad antimicrobiana se determinó por microdilución en caldo para determinar la concentración inhibitoria mínima con el sistema Sensititre®.

Resultados:

Se realizaron 6 muestreos de 4 sistemas de tratamiento donde se obtuvieron 12 muestras y se recuperaron 14 aislamientos de E. coli. El porcentaje de resistencia encontrado fue del 21,4% (n=3/14), todos obtenidos del efluente final de los sistemas. Los antimicrobianos a los cuales las cepas de E. coli fueron resistentes son: ampicilina (AMP), ampicilina sulbactam (AMS), cloranfenicol (CHL), gentamicina (GEN) y trimetroprima–sulfametoxazol (SXT).

Discusión / Conclusiones:

Las plantas de tratamiento de efluentes municipales son una fuente de diseminación de bacterias resistentes y de genes de resistencia que irrumpen y pueden alterar el resistoma del recurso hídrico receptor de esos efluentes. En virtud de nuestros primeros resultados, coincidimos con otros autores en proponer a E. coli como organismo centinela para la vigilancia de la resistencia antimicrobiana en efluentes municipales. La epidemiología basada en aguas residuales proporciona información epidemiológica independiente, oportuna y complementaria sobre amenazas a la salud pública.