Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine, el tratamiento temprano con hidrocortizona ayuda a mejorar la sobrevida en pacientes con neumonía grave adquirida en la comunidad ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI).

Los autores del estudio (randomizado de 800 pacientes) hallaron que comenzar, dentro de las primeras 15 horas de ingreso a la UCI con una dosis de 200 mg/día de hidrocortizona y continuarla durante cuatro días baja la mortalidad de estos pacientes con neumonía grave. El 6,2% de quienes recibieron la hidrocortizona murieron, en comparación con 11,9% del grupo control. De manera similar, a 90 días la mortalidad fue del 9,3%, frente a 14,7% del grupo control. Las personas bajo tratamiento con hidrocortizona requirieron menos intubación (19,5%) frente a quienes recibieron placebo (27,7%).